＜鄉賢＞黑手出身的「媽祖使者」蔡金鍊 －李滄彬－
蔡金鍊民國33年（1944）10月10日出生於民雄鄉西安村「錢厝巷仔」（現保生街「齊普賣場」斜對面），父蔡文子、母蔡洪美樸實忠厚、務農維生在五兄弟、五姊妹中他排行老三，所以父母叫他「沙不落」（日語：三郎）
小時乖巧的三郎，讀書雖很認真，初中只考上省嘉中新港分部，他一直很羨幕並嚮往會讀書的同學；他搞不懂自己並不是「貪玩、不努力」的學生，總是拿不到亮麗的成績。媽媽望子成龍，便請柳相士給他算算看「為什麼總是讀不好書」。
柳相士搖頭晃腦後，眨眨眼、屈指算後說：「『智力未開無官命』好在這孩子不會讀書，否則書讀再高也不會有什麼成就，他是做工的料子，給他找個工作應該會闖出一番事業。」
初中畢業後二叔劉秋茂說：他那兒有個看車工的缺，看他要不要去。嫂子的三兄是鐵路局嘉義機務段的工務長，很欣賞他叫他去那兒學工夫，他選擇後者，希望有一技之長。
三年後，塑膠機械廠的老闆看上了他，叫他過去並住在他家，他每天起床盥洗後便自動拿起掃把掃地，他掃地非常仔細，角角落落一塵不染；之後擦車床，別人擦一台他擦3台，也是擦得乾乾淨淨，老頭家看在眼裡也喜歡在心裡，由技工升領班、組長、工務主任而副廠長，最後連女兒也獎賞給他。在職13年中替老頭家（也是老丈人）賺了不少錢。
被醫生宣布不治之症的絕望友人，被引介求神，三郎陪他去；在媽祖的靈療與草藥療治中，免於死亡的恐懼，使他對媽祖產生信仰。那時，三舅勸他出來創業，老頭家也認為他該出去闖天下，他懷著誠惶誠恐的心求教於媽祖，媽祖不但贊成，而且還替他命名為「光興機械廠」並賜給他一首詩：「天賜良時基礎達利 地龍尊基 業通四海 光占福祉 造福世業 興隆鼎盛 創造良機 群星拱照 協振環球 志同尊向 領導楷模 培植新秀 名顏同報佳音」這首詩出自不識字的乩童，可謂「神來之筆」。
沙不落遵從媽祖的指示兢兢業業經營，一有疑難問題就去請教媽祖，媽祖也都會諄諄指示迷津，使他度過數次困境而一帆風順，事業蒸蒸日上。
也因為心中時懷對媽祖無限感恩之心，所以看到有媽祖的廟破舊或簡陋，於心不忍很自然會想盡辦法找人或籌款改建，使媽祖能住得舒舒服服。媽祖的一些指示三郎都能體會，猶如媽祖的代言人；更有前述拆6間廟，蓋六間廟的作為，因此許多人稱他為「媽祖使者」實在當之無愧。
蔡董外銷的起步是日本，日本人很「貓毛」驗收人員非常「頂真」，些微的毛病都會挑出來，這符
合蔡董有條不紊的個性，所以光興機械公司生產的壓縮機、射出機品質都是一流的。因而銷售到歐洲、南（北）美洲、俄羅斯、印尼、泰國、越南等地都很受歡迎，訂單源源不斷，業績扶搖直上。
蔡金練育有二男一女，大學畢業後都到美國留學，兒女赴美留學前，他一再叮嚀兩件事：1.在美學業結束須即返國。2.男不娶洋妞，女不當洋婆。
長子坤霖讀的是機械工程，次子憲智學企業管理，女兒靜宜攻讀會計都很自動力爭上游，不需父母操心，這是他覺得很欣慰的地方。子女學成後馬上可以發揮所長承繼光興企業，使蔡董有更多的心力奉獻媽祖、從事公益。
光興機械廠所生產的壓縮機、射出機、包裝機等都以「精準、好用」聞名於海內外的廠商，該廠生產出的大小拉鍊製造機，絕沒有拉不上、扣不來的拉鍊；可別小看它，光是拉鍊射出機的部分，年產值就170多億元。
沙不落曾當選為嘉義市國際獅子會會長，並逐步升到「全國總監」的最高榮譽。民國82年接掌城隍廟第六屆的董事長。夫人蔡吳秀美賢淑端莊、秀外慧中，也擔任過嘉義市女獅子會會長，時常代表忙碌的「沙不落」處理公私務，事事條理分明、拿捏貼切，替他分擔不少操煩；蔡董每提起她，讚賞有加、自嘆不如，夫人的公益事蹟很多，在<全國好人好事>民國82年第11輯的”十步芳草光輝錄”中有詳細的記載。
自俸甚儉的蔡金鍊說：一個人除了不怕吃苦，要認真、努力外，有機會要抓住，勇於嘗試、改進缺失，才能邁上成功之路。但刻苦、耐勞還要懂得節儉，該花的與不該花的要拿捏得準，不浪費就是賺錢。
為人謙虛的他，在嘉義市文化路北端建設一座「奉天宫」希望能造福更多有緣人！
1597 2010.9月寫於打貓北門仔
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